Режиссер нередко появлялся в эпизодах своих картин. В фильме "На Дерибасовской хорошая погода, или На Брайтон-Бич опять идут дожди" он сыграл одержимого игрока казино. Эту роль Гайдай выбрал для себя не случайно.

Действие ленты частично происходит в Америке. Денег хватило лишь на то, чтобы полететь в США и нанять местную актрису на главную роль. Ситуацию спасала вся съемочная группа: в кадр вводили и операторов, и водителей. Один из эпизодов Гайдай взял на себя. Охранники выносят из казино сошедшего с ума игрока с оторванным рычагом от "однорукого бандита". Этой ролью режиссер посмеялся над своей собственной слабостью – он тоже был помешан на азартных играх.

По воспоминаниям дочери Гайдая, вместе они могли играть в карты часами. Коллеги режиссера уверяют: настоящей его страстью были игровые автоматы. Тогда в Москве их было всего два. Традиционно после рабочего дня на Мосфильме Леонид Иович пропадал на пару часов.
Из-за болезненного пристрастия съемка в американском казино далась Леониду Гайдаю с большим трудом. Одержимый игроманией, он чуть было не потерял контроль над собой.

Как ни странно, эта страсть никак не сказалась ни на семейном счастье великого мастера, ни на его карьере.