Союз именитого режиссера Ивана Пырьева и молодой актрисы Лионеллы Скирды был предметом сплетен в актерских кругах. В основном, из-за внушительной разницы в возрасте – 36 лет.

Начинающая актриса Лионелла Скирда опоздала на съемку картины "Вольный ветер" и подвела съемочную группу. Ее вызвал руководитель "Мосфильма" Иван Пырьев. Режиссер славился крутым нравом, поэтому разговор не предвещал ничего хорошего. Но, к удивлению артистки, он лишь пожурил ее и взял с нее слово, что больше такого не повторится. Лионелла вышла из кабинета и забыла про этот день.

Через год девушка обнаружила, что они с Пырьевым соседи. Режиссер расстался с женой Мариной Ладыниной и поселился в доме, где жила Лионелла.

Однажды звонки прекратились: Лионелла заболела ангиной. На следующий день Пырьев стоял на пороге с пакетом лимонов и медикаментов.

Вскоре режиссер предложил девушке переехать к нему. Она согласилась, ведь ей нравилось ощущение защищенности рядом с ним. Иван был окрылен, но переживал из-за разницы в возрасте в 36 лет. Три инфаркта, которые пережил Пырьев, не прошли бесследно. Поэтому он понимал, что их счастье не будет долгим.

Известие о том, что молодая артистка и пожилой режиссер стали жить вместе, было главной темой для разговоров в актерских кругах. Назло сплетникам, Пырьев подарил молодой жене новенькую "Волгу", а потом снял ее в фильме "Свет далекой звезды".

Скирда всегда вспоминала о нем тепло, с чувством особой благодарности. Спустя восемь лет после смерти Пырьева, она вышла замуж за свою давнюю любовь – актера Олега Стриженова, с которым счастлива по сей день.