Никита Михалков пригрозил Александру Калягину, что если тот не похудеет, главная роль в драме достанется другому артисту. Актер возмутился, но принял условие.

Александр Калягин опасался, что после знаменитого перевоплощения в женщину в картине "Здравствуйте, я ваша тетя!" он будет заложником роли. Однако вскоре Никита Михалков неожиданно предложил артисту сыграть режиссера в драме "Раба любви". Критики тепло приняли фильм, и кинодеятель пригласил Калягина на очередную роль в ленте "Неоконченная пьеса для механического пианино".

Однако заманчивое предложение сопровождалось жестким условием: Калягину нужно было похудеть. На фотографии актера Михалков очертил контур фигуры, которая требовалась для героя. Александр возмутился, но режиссер тут же выдал: "Не сможешь, будем снимать Андрея Мягкова!" Калягин сел на гречневую диету и за три месяца сбросил 25 килограммов.

Отходить от строгого режима питания актер позволил себе после начала съемок. Тогда же у него появилась привычка регулярно опаздывать. Это крайне злило режиссера, поэтому через неделю он решил проучить Калягина.

Михалков попросил директора картины Татьяну зайти за актером и привести его на работу. Но прийти вовремя у коллег не получилось. Тогда режиссер прилюдно обрушился на девушку и даже пригрозил увольнением. С тех пор Калягин не опаздывал.

Сам актер неоднозначно воспринял свою роль в "Неоконченной пьесе" и даже называл ее переломной.