В 1938 году Григорий Александров начал работу над музыкальной комедией "Волга-Волга". В этом фильме одну из главных ролей сыграл известный комик Игорь Ильинский. Для одного из финальных эпизодов артисту пришлось несколько дублей подряд прыгать в холодную воду.

Маршрут съемочной группы фильма "Волга-Волга" был извилистым. Из Московского речного порта вышла целая флотилия. На небольшом судне "Памяти Кирова" разместились киношники, следом за ним буксир тащил игровую баржу. Под размеренный треск кинокамеры команда проплыла не одну сотню километров: двигались по Москве-реке, Оке, Каме, Белой и Чусовой. А на Волге уже осенью снимались только финальные кадры.

Стоял октябрь, а впереди был эпизод, в котором герой Игоря Ильинского, упрямый бюрократ Иван Иванович Бывалов, бросался в воду. Режиссер Григорий Александров кивнул в сторону нижней палубы парохода и сказал актеру: "Вот отсюда вам придется прыгать". На что артист лишь отмахнулся: "Ерунда, с верхней – было бы куда эффектнее". Но в ту минуту он и подумать не мог, чем обернется ему такая беспечность.

"Волга-Волга", 1938

Об этом эпизоде Игорь Ильинский вспоминал в мемуарах так: "Меня прошиб холодный пот. Когда я поднялся наверх в костюме, сапогах и с портфелем, с которым никогда не расставался, то понял, как это страшно, во мне все задрожало... Все смотрели на меня, а я не мог подвести съемочную группу…"

Отступать актеру было некуда, и он прыгнул. И тут, словно назло, заело пленку. Собравшись с духом, режиссер попросил артиста повторить и придумал причину для второго прыжка: в воздухе нужно болтать ногами, чтобы сцена выглядела комичнее. Ильинский кивнул и приготовился. Но как только он сорвался с места, мимо проплыл ранее незамеченный пароход, палубу качнуло, и камера не зафиксировала эпизод. Александров уговорил его сделать новый дубль, а затем еще один. Так удача улыбнулась окончательно замерзшему и усталому Игорю Владимировичу только на седьмой раз.

Этот кадр вошел в окончательный вариант комедии, хоть он и не отличался особой эффектностью. Но в кругу коллег и друзей Игорь Ильинский всегда с удовольствием мог похвастаться артистическим подвигом.