В успех картины "Усатый нянь" в киносреде никто не верил. Снять ораву пятилетних избалованных малышей мог только опытный профессионал. Молодому Владимиру Грамматикову приходилось импровизировать на месте. Больше всего режиссер намучился с попугаем, ведь чтобы снять птицу на плече у актрисы, ему пришлось пойти на особые ухищрения.

В середине 70-х вчерашний студент ВГИКа Владимир Грамматиков неожиданно получил возможность снять дебютный фильм. Картина "Усатый нянь" была уже в работе, просто предыдущий режиссер отказался от съемок. В этом поступке нет ничего удивительного, поскольку актерами были капризные пятилетние дети. Тогда новоиспеченный постановщик понял, что судьба решила проверить его на прочность.

Юных актеров собирали по всей Москве. Из 18 симпатичных и избалованных детей ни один не ходил в детский сад. Они воспитывались дома, поэтому были свободны и творили на площадке все, что хотели. Съемочная команда завидовала терпению режиссера и его способности держать себя в руках даже в самых неординарных ситуациях.

В работе над фильмом Владимиру Грамматикову пришлось проявить недюжинную изобретательность. Малышам интересно все и сразу, поэтому у киношников есть всего несколько минут, чтобы завладеть детским вниманием и успеть снять реакции пятилетних ребят. Режиссерские приемы и трюки мастер сочинял буквально на ходу.

Людмила Шагалова, "Усатый нянь", 1977

Все шло гладко, пока Грамматиков не решил посадить на голову директора детского сада, актрисе Людмиле Шагаловой, попугая. По задумке режиссера птица должна была влететь в комнату, сесть на плечо артистке и что-то прошептать ей на ухо.

Пока шли съемки, работники студии за спиной у молодого режиссера тихо посмеивались, поскольку в картину с обилием сцен в детском саду никто не верил. Однако на фильм свалился оглушительный успех. В кинозалы на "Усатого няня" шли семьями, и взрослые хохотали громче детей. Публика была в восторге, и на Первом Кинофестивале молодых кинематографистов Москвы картина получила приз зрительских симпатий.