Музыкальная комедия "Бумбараш" стала звездным часом Валерия Золотухина. Правда, на пути к славе актер не выбирал методы. Так, главную роль он отнял у коллеги Михаила Кононова, а песню "Ходят кони" – у Юрия Смирнова.

Режиссер Николай Рашеев уже отснял пять эпизодов фильма "Бумбараш" с Михаилом Кононовым в главной роли, когда руководство потребовало изменить сценарий. В новой концепции предполагалось много музыки, поэтому не поющий актер не вписывался. Тогда композитор картины Владимир Дашкевич посоветовал режиссеру присмотреться к Валерию Золотухину.

Быстро сообразив, что именно нужно режиссеру, Золотухин назначил с ним встречу в церкви, где он пел на пасхальной службе. Рашеева впечатлил вокальный диапазон артиста, умноженный вдвое церковной акустикой, и назначил пробы. Очевидцы рассказывают, что решающим стал аргумент Валерия: "Если хотите снять хороший фильм, берите Кононова. Если хотите заглянуть в вечность – возьмите меня".

Кононов, который ради съемок отказался от других предложений и специально приехал в Киев на съемки, не простил этого Золотухину. Отныне актеры старались не пересекаться ни в жизни, ни на съемках. А Золотухин будто почувствовал, что это его звездный час, потому буквально вырывал у режиссера каждый дополнительный эпизод, а у партнеров по площадке – еще одну песню.

"Бумбараш", 1971

Когда он узнал, что для партнера Юрия Смирнова, который был еще и коллегой Валерия по Театру на Таганке, написана песня "Ходят кони", он забрал ее и исполнил с экрана.

В 1971 после премьеры "Бумбараша" голос Золотухина раздавался из каждого телевизора. Тембр и манера исполнения приглянулись комедиографу Леониду Гайдаю, и он предложил актеру спеть композицию "Разговор со счастьем" вместо Леонида Куравлёва. Песня стала одним из главных хитов картины "Иван Васильевич меняет профессию" и возвела Золотухина в ранг всесоюзного любимца.