Мечта артиста Юрия Соломина сыграть в фильме классика мирового кинематографа сбылась. Он получил главную роль в картине японского режиссера Акиры Куросавы "Дерсу Узала". Работать с мэтром было сложно, но интересно. Однако актеру пришлось тоже проявить характер, за что он был награжден.

Акира Куросава мечтал экранизировать роман Владимира Арсеньева "Дерсу Узала": его давно покорила история экспедиции писателя на Дальний Восток. Режиссер Сергей Герасимов предложил сотрудничество, и на "Мосфильме" объявили пробы. Чтобы выбрать актеров на главные роли, гений мирового кино пересмотрел почти всю классику советского кинематографа. На роль путешественника и повествователя он попробовал Анатолия Кузнецова и Юрия Назарова, но обе кандидатуры вызывали у него сомнения.

Тогда российские коллеги показали мастеру фильм "Адъютант его превосходительства" с Юрием Соломиным. Мэтра так захватила картина, что он за один вечер посмотрел все серии, и мгновенно утвердил артиста на роль Владимира Арсеньева. Актер не мог поверить своим ушам: "Неужели он и впрямь будет сниматься у самого Куросавы?"

Акира Куросава

Работать с заграничным режиссером было сложно, но своей кропотливостью он вызывал восхищение. Фильм снимали долго: мастер подробно разбирал с актерами сценарий по эпизодам, к каждому кадру рисовал эскиз, сам подравнивал артистам грим и детали костюмов, даже развешивал искусственные листья на деревьях. Соломин вспоминал, что Куросава лично собрал рюкзак для его героя, куда положил все, что было описано в книге. Юрий Мефодьевич с трудом его отрывал от земли.

У тигра не было опыта работы в кино: поначалу животное долго не могли выгнать из клетки, затем – из кустов. Когда зверь оказался в воде, его рогатинами стали отгонять от актеров. Он был больше похож на мокрую жалкую кошку. У артиста Максима Мунзука, который играл охотника Дерсу Узала, сжалось сердце. Соломин поддержал партнера и заявил Куросаве: "Если издевательства над животным не прекратятся, я завтра же улечу в Москву".

Юрий Соломин, "Дерсу Узала", 1975

Режиссер кивнул, и съемочный процесс остановили. А вечером в гостинице он выговаривал переводчице, что еще ни один актер не выдвигал ему таких требований. Тогда Куросава позвонил Сергею Герасимову, жалуясь, что без тигра не может продолжать съемки. Советские кинематографисты обзвонили зоопарки и цирки, но дрессированного зверя нашли, чтобы продолжить работу.

В один из дней Куросава не появился на площадке, и съемочная группа всерьез забеспокоилась. Оказалось, режиссер узнал о дне рождения Соломина и потратил рабочий день на изготовление подарка. Мастер нарисовал артисту изящный рисунок головы тигра. Юрий Мефодьевич расплылся в улыбке и с благодарностью признался: "Это самый дорогой подарок, который я когда-либо получал". Непроницаемое лицо японца посветлело: он тоже был счастлив.

Юрий Соломин благодаря участию в проекте стал известен японской аудитории. Но не только зрители отметили этот фильм, критики и кинематографисты тоже обратили внимание на картину. "Дерсу Узала" получил множество наград и премий, в числе которых был и "Оскар" за лучший фильм на иностранном языке.