Режиссеру Алексею Кореневу удалось уговорить Михаила Кононова воплотить образ учителя Нестора Петровича в картине "Большая перемена". Когда артист пришел на съемки, ему хотелось сыграть в кадре правдоподобно. Так, в одной из сцен он рискнул и чуть не поплатился за это жизнью.

Режиссер Алексей Коренев пригласил Михаила Кононова сыграть учителя истории Нестора Петровича в картине "Большая перемена". Сценарий фильма и роль классного руководителя не вызвали у артиста энтузиазма. На предложение постановщика он ответил коротко и емко: "История глупая, сниматься не буду!"

Коренев обещал доработать образ главного героя, чтобы сделать персонажа более сложным и драматичным. Актер согласился, но не потому, что поддался на уговоры мэтра. Незадолго до начала съемок умерла мать артиста, а он не хотел оставаться дома и хватался за работу.

Михаил Кононов, "Большая перемена", 1973

Михаил Кононов относился к делу серьезно и ради удачного дубля даже рисковал жизнью. Так, во время съемок одной из сцен артист едва не утонул, хотя по сюжету его герой должен был лишь делать вид, что не умеет плавать. В момент работы над эпизодом на площадку приехал сценарист фильма Георгий Садовников и сразу понял, что с актером – беда.

Михаил Кононов, "Большая перемена", 1973

Даже когда Кононова вытащили, он так и не сознался в неумении плавать. Впрочем, больше эта тема не возникала, так как на пляж к другим актерам его не пускали. По сюжету Нестор Петрович должен был оставаться бледным, поэтому даже по городу актер ходил в рубашке с длинными рукавами и в огромной широкополой шляпе.

Однако такое положение актеру даже нравилось: в веселую и дружную компанию "Большой Перемены" Михаил не вписывался. Он демонстративно стоял в стороне от веселых посиделок и застолий. Артист старался показать, что случайно появился в фильме.

Вопреки воле артиста, он навсегда остался в народной памяти милым и трогательным учителем из "Большой Перемены". Чистота и наивность, которые Михаил Кононов воплотил в образе Нестора Петровича, восхищали зрителей больше любой его серьезной драматической роли.