Михаил Кононов прожил в единственном браке с супругой Натальей почти 40 лет. Семья прошла через бездетность, самоубийство матери артиста, безработицу и казалась крепкой, пока актер не влюбился в молодую коллегу.

В многосерийном фильме "Большая перемена" Михаил Кононов снимался в тяжелом эмоциональном состоянии: два года назад его мать покончила с собой, потому что ей не нравилась невестка Наталья. После трагедии окружающие решили, что брак Кононова обречен, тем более детей у пары так и не появилось. Однако супруги продолжали жить вместе.

В 90-х актер остался без работы и писал сценарии "в стол". Спустя годы ему предложили поставить одну из пьес на сцене. 60-летний Кононов долго искал актрису на главную роль, а когда нашел, влюбился. Новая пассия была моложе на 40 лет и везде сопровождала актера. Кононов представлял молодую возлюбленную родным и коллегам как племянницу.

В то время Кононов продал квартиру в Москве и поселился в деревне, но вскоре понял, что ошибся. Тогда Союз кинематографистов помог актеру получить скромное жилье на окраине Москвы.

Наталья и Михаил Кононовы

Когда выяснилось, что молодая возлюбленная претендует на жилплощадь, многие стали убеждать артиста вернуться в семью. Именно в этот период случилось странное: актера избили до полусмерти.

После нападения пожилой артист уже не оправился. Он стал еще более замкнутым, не общался с коллегами, запустил себя. Поздняя любовь обернулась для Михаила сильным разочарованием. Вскоре Кононов попал в больницу.

Коллеги собрали гостинцы, одежду и отправились навестить Кононова. В коридорах больницы они встретили худого, изможденного, потерявшего интерес к жизни старика. Через несколько дней артиста не стало.