Юная актриса Лариса Голубкина потеснила на пробах маститых конкуренток и заслужила признание режиссера Эльдара Рязанова. Однако композитор Тихон Хренников вдребезги раскритиковал ее вокальное мастерство.

Композитор Тихон Хренников еще во время войны познакомился с худруком театра Красной Армии Алексеем Поповым. Режиссер собирался ставить спектакль по стихотворной пьесе Александра Гладкова "Давным-давно" и предложил Хренникову сочинить несколько песен. Композиции вышли из-под пера автора довольно быстро.

В 1962 году по мотивам постановки режиссер Эльдар Рязанов снял музыкальную комедию "Гусарская баллада". В ленту утвердили дебютантку Ларису Голубкину, которая с юности мечтала об опере. Голос девушке ставила известная оперная певица Мария Максакова и очень хвалила вокальные данные начинающей артистки.

Голубкина в образе корнета Азарова исполнила композицию Хренникова "Давным-давно". Лихие гусарские куплеты идеально вписались в картину, однако у композитора вызывало вопросы ее пение. Мэтр то и дело ругался: "Что ты орешь, ты ведь в студии, а не на сцене!"

Когда в исполнении актрисы зазвучала "Колыбельная Светланы", Хренников недовольно покачал головой. Со словами "Это никуда не годится" он покинул студию, а через несколько минут вернулся с куклой в руках. Автор протянул артистке пластмассового пупса и попросил, чтобы она пела тише, будто боясь разбудить младенца.

После съемок Голубкина признавалась, что режиссер не позволял ей петь оперным голосом и требовал "актерского" исполнения. Песня "Давным-давно" стала настоящим шлягером 60-х, а актрисе не давала прохода армия поклонников.