Режиссер Юрий Чулюкин не смог снять в легендарной комедии "Девчата" супругу Наталью Кустинскую, поэтому ради нее взялся за картину "Королевская регата". Фильм получился не таким успешным, как предыдущие работы режиссера, а критики сочли ленту грандиозным провалом.

Проблемы в семье Юрия Чулюкина начались после выхода картины "Три плюс два", где его супруга Наталья Кустинская играла главную роль. Фильм стал главным кинособытием сезона и собрал даже больше зрителей, чем легендарные "Девчата". Кинокритики назвали Кустинскую первой красавицей советского экрана, в нее влюблялись самые известные мужчины СССР.

Он делал все, чтобы супруге было комфортно. Потребовал от начальников "Мосфильма" одеть Кустинскую по последнему слову европейской моды и добился, чтобы часть съемок проходила в Германии. Наталья должна была стать единственной звездой в фильме, поэтому на остальные роли взяли не самых известных актеров.

С участием Кустинской сняли чрезмерно много сцен: режиссерская версия "Королевская регата" длилась два часа. Однако худсовет потребовал сократить картину и уделить больше экранного времени спортсменам-гребцам. Пришлось подчиниться, и часть эпизодов с участием Кустинской полетели в корзину. Узнав об этом, актриса обвинила мужа в том, что он струсил и не стал защищать ее перед начальством.

Осенью 1966 года в стране началась рекламная кампания комедии. Газеты и журналы обещали зрителям суперзвезд мирового кино: Томаса Хольцмана, Марину Влади и музыку "The Beatles". Однако ожидания зрителей не оправдались: песни звучали лишь фоном, пока герои обсуждали личные проблемы, а иностранные актеры появлялись в кадре всего на несколько секунд.

После "Королевской регаты" первой красавице страны перестали предлагать заметные роли. Неудачи окончательно испортили их семейные отношения, и пара развелась.

После этой неудачи Чулюкин откажется от комедий навсегда. Он будет снимать исторические, военные и детские фильмы. Однако ни один из них не заслужит той народной любви, которая досталась "Неподдающимся" и "Девчатам".