Певец Марк Бернес был недоволен исполнением главной песни приключенческой картины "Щит и меч". Однако вскоре после премьеры ленты он включил патриотические строки в репертуар.

Композитор Вениамин Баснер и поэт Михаил Матусовский сходились во мнении, что исполнять основную композицию военной драмы "Щит и меч" должен знаменитый певец Марк Бернес. Запись песни "С чего начинается Родина" шла тяжело, поскольку исполнитель браковал все дубли. Когда работник студии пытался возразить артисту, тот и вовсе взрывался.

Требовательный певец успокоился лишь на 13-й попытке, но даже тогда не переставал ворчать. Бернес представлял композицию по-другому и пообещал Баснеру записать ее на пластинке гораздо лучше. Песня вызвала вопросы и На худсовета. Киноначальство возмутило, что советскую Родину ассоциируют с буденовкой, которую нашли в пыльном шкафу.

Однако режиссер Владимир Басов поставил чиновникам ультиматум: он прекратит работу над проектом, если пронзительную композицию не одобрят. Сроки поджимали, и вскоре худсовет принял условия создателя картины. После выхода ленты Бернес включил патриотические строки в постоянный репертуар.

Фильм стал лидером проката 1968 года, его посмотрели почти 70 миллионов зрителей. Несмотря на то что прошло более полувека, приключенческая история о военных разведчиках все еще не выглядит старомодной.