На роль секретарши Верочки режиссер утвердил Лию Ахеджакову, которая не была похожа на длинноногую кокетку. Актриса переживала, что не соответствует привычному образу хищной красотки, поэтому часто рыдала за кадром.

В 1977 году Эльдар Рязанов задумал экранизировать пьесу "Сослуживцы". Режиссер не сомневался, что роль самоуверенной и пробивной сплетницы Верочки в комедии "Служебный роман" должна исполнить Лия Ахеджакова, поэтому утвердил ее без проб. Внешне актриса не соответствовала привычному образу секретарши, но Рязанов разглядел в ней другие преимущества, которые усиливали комический эффект.

В постановке героиня показана длинноногой хищной красоткой, которая ищет выгоду от отношений с мужчинами и нацелена на успешный брак. Ради участия актрисы создатель фильма и сценарист Эмиль Брагинский почти полностью переписали ее характер. От первоначального образа осталась лишь любовь героини к моде.

Артистка без раздумий присоединилась к проекту, ведь успела поработать с Эльдаром Александровичем в картине "Ирония судьбы, или с легким паром!". Однако в перерывах между съемками она часто плакала в коридоре, поскольку не нравилась себе в кадре.

Актриса доверилась видению мэтра, который в итоге оказался прав. "Законодательница мод" стала одним из ярких персонажей ленты, а ее реплики быстро ушли в народ. После премьеры зрители влюбились в обаятельную Верочку, которая умело превращала недостатки внешности в достоинства.