Роль тракториста Матвея Морозова в картине "Дело было в Пенькове" была нетипичной для фильмографии Вячеслава Тихонова, игравшего в основном интеллигентов и молодых военных. Актеру пришлось избавиться от городского лоска, чтобы перевоплотиться в простого паренька.

Приглашение Станислава Ростоцкого в мелодраму "Дело было в Пенькове" стало для Вячеслава Тихонова долгожданным. За плечами 29-летнего актера уже были работы в кино, но популярности они ему не принесли, а здесь – главная роль у именитого режиссера. Артист понял, что не может упустить такой шанс.

Однако, когда Тихонов появился на площадке, все были поражены: городской красавец не тянул на сельского тракториста. До последнего никто не верил, что Ростоцкий всерьез рассматривает его на главную роль.

Худсовет тоже отнесся к кандидатуре Тихонова скептически, но Ростоцкому удалось убедить начальство. Актера утвердили с одним условием: от его городской внешности не должно остаться и следа. Артист был готов на любые эксперименты, лишь бы заполучить роль.

На этом Тихонов не остановился. Он точно знал, как стать похожим на работяг, ведь в юности актер был обычным парнем и трудился на заводе. Артист намазал руки вазелином и стал ногтями царапать пол, после чего они стали черными. Затем слегка испачкал лицо. В итоге перед камерой стоял совершенно другой человек.

Вскоре у зрителей появилась возможность увидеть Тихонова в непривычном образе. После выхода картины "Дело было в Пенькове" популярность актера выросла в разы – он, наконец, добился всеобщего признания.