В этом месяце народный артист России Валентин Смирнитский отметил 80-летний юбилей. Многим он запомнился по роли Портоса в фильме "Д’Артаньян и три мушкетёра". После четырех лет простоя съемки в картине стали для актера большой удачей, однако привели к разводу.

Первый брак Валентина Смирнитского продержался год. Избранницей стала дочь народной артистки и театрального чиновника Людмила Пашкова. Однако у начинающего актера не сложились отношения с влиятельными родителями супруги, поэтому он снова стал холостяком.

Вскоре Смирнитский женился вновь. У филолога Ирины была дочь от предыдущего брака, а через несколько месяцев после свадьбы у пары родился сын. Валентин с головой ушел в семейную жизнь и блестяще исполнял роль отца. Однако режиссеры стали о нем забывать: предложений становилось все меньше.

Через неделю ему сообщили, что он утвержден, хотя артист был уверен, что совсем не похож на добродушного толстяка. Смирнитский еще не знал, что Юнгвальд-Хилькевич хотел снимать в роли Портоса только его.

Впоследствии режиссер любил похвастаться, что видел актеров насквозь, и каждый из них был копией своего персонажа. Это относилось не только к Смирнитскому, но и к Михаилу Боярскому, Вениамину Смехову, Игорю Старыгину.

Все четверо на съемках не раз преодолевали себя, но, пожалуй, Смирнитскому было труднее других. Актеру пришлось изрядно попотеть, причем в буквальном смысле. Он был строен и подтянут в жизни, и, чтобы превратить его в толстяка, сделали костюм, набитый ватой.

Надо заметить, что вино лилось рекой не только в кадре. Дружная компания актеров-мушкетеров любила и умела весело отдыхать. Изголодавшийся после четырех лет вынужденного простоя Смирнитский с головой окунулся в привычный ритм киносъемок и наравне с коллегами пустился во все тяжкие.

Работа над фильмом заняла восемь месяцев, и практически все это время Смирнитский провел вдали от дома. Жена была недовольна его постоянным отсутствием, да и слухи, которые до нее доносились, нервировали. У супругов начались выяснения отношений. Смирнитскому пришлось выбирать между работой и семьей, и выбор оказался не в пользу последней.

Когда в конце 1979 года фильм "Д’Артаньян и три мушкетёра" впервые показали по центральному телевидению, актер был холостым и бездомным. А в это время все зрители считали, что трудно найти более популярного и успешного актера.